Jugando a ser Dios con lápiz y papel: Mi viaje por el arte de crear un personaje para animación (parte 1)

El dibujo ha sido una parte importante de mi vida. Llevo creando personajes desde que era un mocoso introvertido. Aunque siendo sincero, estos eran por lo general, meras copias de personajes de ficción populares. Sin embargo creo que muchos comenzamos de esa manera para, con el tiempo, madurar y crear personajes con un poco más de originalidad.

Cuando me vi a la tarea de diseñar un personaje para la clase de modelado 3d, se me vino a la mente la imágen de un niño en traje de chango con accesorios típicos de un cadete espacial de las series de ficción de  los 50's... Un poco específico, no? Quizá algo tuvo que ver el hecho de escuchar la canción "Spacemonkey" de Placebo que aunque la letra dista mucho de ser infantil, creo que despertó mi amor por los primates de manera inconciente.

Porqué un niño? No lo sé... porqué tendría un traje de chango y no un traje o armadura espacial? Tampoco puedo responder esa pregunta. La imágen que se vino a mi cabeza era la de un niño en traje de chango y fin de la discusión así que con esa imágen en mente hice algunos bocetos minutos antes de presentar el diseño (a última hora como debe de ser).

En su momento cumplía su cometido. No había historia aún. Era un personaje aislado el cual debería de modelar en 3d para el final del semestre. Y he aquí el no muy satisfactorio resultado.

Conforme pasó el tiempo y me vi obligado a cambiar la historia que desarrollaría para la tésis, retomé el personaje para llenar el rol del protagonista del cortometraje. Sin embargo debía hacer algunos cambios ya que el diseño original en realidad era... por así decirlo... un poco perturbador y mi modelo en 3d era bastante horripilante para usarlo en el cortometraje. El personaje debía parecer simpático, un poco adorable. En pocas palabras, no debía ser perturbante al verlo moverse.

Para el rediseño seleccioné varias referencias de personajes cuyo look en mi opinión, capturaba la esencia que deseaba imbuir en el mísmo.

Como referencia principal tomé a Toon Link del videojuego "The Legend of Zelda: The Windwaker".

El diseño de este personaje fué muy criticado en un inicio por su look infantil y tipo "toon" (o caricatura). Incluso hubo quienes lo bautizaron como "Powepuff Link" haciendo referencia a su parecido con las protagonistas de la serie "Powerpuff Girls" del gran Genndy Tartakovsky.

En cuanto a personalidad y gestos, tomé de referencia a Hoggarth, héroe de "El Gigante de Hierro".

Primer regla: Buscar referencias. No es recomendable empezar a diseñar un personaje si no tienes referencias de personajes creados por personas mas experimentadas. Empaparse de la sabiduría de los más sabios es indispensable.

Y he aquí la segunda versión del personaje al que en ese tiempo llamaba "Space Monkey".

Esta versión me parece mas agradable a la vista. Es tierno, simpático y, a diferencia del primero, no lo considero perturbante. Esta versión sería la definitiva por varios meses y, como se puede ver en los videos, llegué bastante lejos con este modelo a tal grado de completar el rigging del cuerpo por completo y el rigging facial así como su texturizado (en parte).

Con lo anterior termino la primera parte del proceso de creación del personaje principal de mi cortometraje. Sólo adelantaré que a pesar de haber sido modelado en su totalidad y estar listo para ser animado, esta no es la versión final debido a varios problemas que analizaré en la siguiente parte del artículo.